歴史的に、ウバザメはその泳ぎの遅さ、非攻撃的な性質、そして以前は豊富な個体数のために、漁業の主要産物でした。
ウバザメは商業的に、色々な形で利用されました。肉は食品や魚粉に、皮膚は皮革に、そしてその大きな肝臓は油に用いられました。
現在では、主にフカヒレとして利用するために捕獲されている。軟骨などの体の一部は伝統中国医学の薬や、日本では媚薬としても用いられています。
急速に個体数が減少した結果、現在ではウバザメは保護種に指定され、生産品の交易は多くの国で規制されています。イギリス、マルタ、フロリダおよびアメリカ合衆国内の湾、そして大西洋においては完全に捕獲が禁じられています。ニュージーランドでは、ウバザメを目的としての漁は違法行為です。
ウバザメは自分に近づく船やダイバーに対して寛容で、ダイバーの周りを旋回することさえあり、ウバザメが頻繁に見られる地域での観光ダイビングの目玉として人気を呼んでいます。
