ニューネッシー

ウバザメは暖かい時期には陸の近くや囲い込まれた港の中で見られるものの、彼らは回遊性の種で、秋から冬にかけて、つまり海面近くにプランクトンがほとんどいなくなる時期は完全に姿を消すようです。

この時期にはウバザメは深海底にとどまっており、ここで冬眠して鰓耙を失うという仮説が立てられています。


海面近くで大きく口を開けながら鰓耙を立てた状態で泳ぎ、海水からプランクトンを鰓で濾しとって食べます。ウバザメが濾過する海水の量は1 時間あたり2000 リットルにも及ぶが、このようなプランクトンフィーダーの仲間はサメ類では珍しく、他にジンベエザメとメガマウスの合計3 種のみです。


採餌時の速度はおよそ時速3.6kmで、接近する船を避けようともしないようです。

この点がホホジロザメとは違います。


単体で、かつ撒き餌に引き寄せられていなければ、
人間に対しては無害です。


ウバザメは社会性動物で、性別によって分けられたグループを形成します。このグループは通常は３〜４の少数ですが、最大で100尾に及ぶものも報告されています。

彼らの社会行動は、視覚的な合図に従っているものと考えられています。ウバザメの目は小さいものの、非常に発達しているといわれます。

このサメは船を視覚的に観察し、同族と間違える可能性があることが知られています。雌は、出産のために浅瀬を探すと考えられています。


このサメには捕食者はほとんどいないが、シャチやイタチザメがウバザメを捕食することが知られており、また前述したヤツメウナギがウバザメに食らいついている様子もしばしば見かけられます。

しかし、ヤツメウナギがサメの厚い皮膚を食い破ることができるとは考えられないですが。


いずれにしてもウバザメは巨大で動きが遅く、ジャンプして海面に体を打ちつけることも行うことができ、水面から全身が完全に飛び出ている様子も報告されています。

この行動は寄生虫を追い払う意図があるものとされます。ただし、これらの観察記録の正確性については疑問も持たれています。

記録されているウバザメの泳ぐ最高速度は時速6.5km であり、銛を打ちこまれた状態でジャンプしているところが観察されたことがないためです。